Rastreando as regiões de calor que se encontram sob as nuvens de gás de Júpiter, astrônomos criaram uma nova imagem extraordinária do planeta. A imagem foi obtida com o Telescópio Gemini North, localizado no Havaí, e é um dos avistamentos mais nítidos do planeta já obtidos direto da Terra.

Os cientistas usaram uma técnica de alta resolução chamada em inglês de Lucky imaging, que envolve a geração e combinação de imagens obtidas de várias exposições ultrarrápidas, minimizando os efeitos de turbulência na atmosfera na composição de uma única imagem final, um mosaico de fotos.

O estudo que produziu essa imagem infravermelha foi liderado por cientistas da Universidade da Califórnia, em Berkeley. Ele foi parte de um programa conjunto de observações que envolveram o telescópio Hubble e da sonda espacial Juno, que atualmente orbita Júpiter.

O infravermelho tem um comprimento de onda maior que a luz visível obtida pelo Hubble. É usado para ver além da neblina e nuvens no topo da atmosfera de Júpiter, dando aos cientistas a oportunidade de observar o planeta gigante mais de perto.

Os pesquisadores buscam entender melhor como os sistemas climáticos da gigante de gás são gerados e mantidos, e em particular as grandes tempestades que podem ser desencadeadas por décadas e até séculos.

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