Há 25 anos, a Escola de Cães-Guia Helen Keller, em Balneário Camboriú, dedica-se a transformar vidas por meio da formação de cães especialmente treinados para auxiliar pessoas com deficiência visual. Referência nacional no segmento, a instituição acompanha cada filhote desde os primeiros dias de vida até a entrega ao seu futuro tutor.

“Desde o início, quando os filhotes nascem aqui na escola, onde temos matrizes e padreador, começamos todo o acompanhamento. A ninhada nasce na escola e, já com três dias de vida, iniciamos as estimulações neurológicas. Com cinco dias, começamos as estimulações táteis”, explica Loana Barreto, responsável pelo manejo dos cães.

Na fase inicial, os filhotes têm acesso a percursos projetados para promover a socialização, com sons, obstáculos e diferentes texturas. Aos quatro meses, seguem para as chamadas famílias socializadoras, que recebem treinamento, assistência veterinária e alimentação gratuita. “A família oferece algo muito valioso: o tempo e o carinho para formar esses futuros cães-guia”, completa Loana.

Antes do treinamento específico, cada cão passa por exames de saúde rigorosos e avaliações comportamentais. “A saúde precisa estar impecável, quase como a de um atleta, e o comportamento deve demonstrar equilíbrio, obediência e disposição para o trabalho”, destaca Ana Cristine, instrutora de mobilidade com cães-guia.

Com o cão aprovado, a escola seleciona o tutor ideal, respeitando o ritmo de caminhada, rotina e capacidade de cuidar do animal. O atendimento da instituição abrange um raio de até 200 quilômetros a partir de Balneário Camboriú. “O perfil do cão precisa se encaixar com o do tutor. É um trabalho cuidadoso para garantir uma conexão duradoura”, afirma Ana.

Após a adaptação, a escola continua acompanhando a rotina da dupla, seja no trabalho, faculdade ou atividades diárias. “O acompanhamento é frequente no início e vai se tornando mais espaçado, até o falecimento do cão”, finaliza Ana.

A Escola de Cães-Guia Helen Keller não apenas entrega um animal treinado, oferece autonomia, confiança e uma nova forma de enxergar o mundo.

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