Setembro é o auge da temporada reprodutiva das baleias-francas, quando é registrado o maior número da espécie no litoral sul do Brasil. Na última semana foram avistadas 117 delas na área de monitoramento terrestre realizado pelo Projeto ProFRANCA, em Imbituba, que conta com patrocínio da Petrobras. São checagens diárias, a partir de 15 pontos fixos de observação, entre a praia da Pinheira, em Palhoça e o Farol de Santa Marta, em Laguna.
A maioria são pares de mães com filhote, gerados na região. O litoral centro-sul do Estado de Santa Catarina é o principal berçário das baleias-francas no país, protegido pela área de Proteção Ambiental da Baleia-Franca. A presença da espécie também é registrada em outros locais, como em Florianópolis, onde ao menos seis foram avistadas na semana passada.
Para comemorar o momento, o Projeto ProFRANCA preparou uma programação especial neste que é chamado o Mês da Baleia-Franca, quando é celebrada a presença da espécie. A principal atividade, já tradicional, é o Dia de Baleiólogo – uma ação que ocorrerá aos sábados de setembro, a partir das 9h. Ela proporciona ao público a experiência de vivenciar o dia a dia de um pesquisador, acompanhando como é uma manhã nesta época do ano.
Nestas ocasiões, os visitantes conhecerão a metodologia de pesquisa e os equipamentos utilizados para o monitoramento terrestre, realizando uma caminhada até um dos pontos de monitoramento, no Morro de Itapirubá, próximo à sede do projeto. A duração é de em torno de 2h e as vagas são limitadas, com inscrições realizadas no site baleiafranca.org.br/dia-de-baleiologo-2022/.
Também, em dois domingos deste mês, nos dias 11 e 25, serão realizadas atividades voltadas ao público infantil no Centro Nacional de Conservação da Baleia Franca, na sede do ProFRANCA, às 9h, com duração prevista de 3h. Entre jogos e brincadeiras, o projeto abordará a temática da conservação da baleia-franca e proteção do ecossistema marinho. As vagas são limitadas a 30 participantes por sábado. O ProFRANCA – Projeto Franca Austral – é realizado pelo Instituto Australis e tem o patrocínio da Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental.
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