Uma balei que foi identificada em 2007 no Morro dos Conventos, na cidade de Araranguá, no Sul de Santa Catarina, foi avistada próximo da Antártica. Karina Groch, que é diretora de pesquisa do Projeto Franca Austral, essa é a primeira vez que uma baleira-franca catalogada no Brasil é avistada em uma área de alimentação da espécie.

O registro do nascimento do animal foi feito em 2002, em Santa Catarina. Em 2005 e 2007 ele foi avistado pelos pesquisadores em SC. “Quando ela nasceu avistamos duas vezes: uma em Araranguá e outra na praia de Itapirubá Norte [em Imbituba], próximo a nossa sede, e em 2005 em Balneário Gaivota, um pouco ao Sul de Araranguá”, explica.

Karina explica que a localização da baleia foi feita por meio da comparação de fotos aéreas do Catálogo Brasileiro de Fotoidentificação das Baleias-Franca, com imagens obtidas durante uma expedição realizada no início de 2020 pela equipe do South Georgia Right Whale Project.

O catálogo brasileiro contém cerca de 1 mil baleias-francas identificadas. As fotos do Brasil foram comparadas com outros 16 animais. Além do catálogo nacional, as fotos foram comparadas com animais da Argentina, Uruguai e África do Sul.